New York, bella e pericolosa

Il sole in petto ce l’avevano in tanti lunedì mattina; dondolava appeso ad un collare azzurro. Nei volti tanti sorrisi, nei muscoli tante lacerazioni. La battaglia del giorno prima è stata davvero dura e soprattutto lunga, ma tutti erano lì consapevoli che sarebbe stata una giornata pesante e proprio le difficoltà incontrate tra il reticolo di streets ed Avenues per tanti sono state superiori alle previsioni. Chissà quanti hanno vinto la battaglia e quanti invece sono stati sconfitti.
La maratona è una prova che ti prende le misure e si tratta di dimensioni rilevanti. Arrivare in fondo, ben ritti in piedi, è il primo obiettivo da porsi quel mattino quando ci si alza e si guarda al sole, in piedi e con lo sguardo avanti, meglio se rivolto al cielo in segno di gratificazione. La maratona è però anche una battaglia che va affrontata guardando in faccia il suo alleato: il tempo. Per tanti la maratona non è solo una corsa in cui schivare, piegarsi, risollevarsi, passare ostacoli posti ad ogni passo. Per tanti maratona è un ticchettio che ti prende i muscoli, il cuore, la testa, dapprima un battito leggero ed affabile, quasi impercettibile ma che cresce e si fa forte come un’onda che si avvicina alla riva e che potrebbe travolgerti se non l’hai assecondata per come vuole la regola degli equilibri.
E a New York i venti che muovono le onde ingannano facilmente e ti tradiscono con sfacciata semplicità proprio dopo averti cullato a lungo. Per essere bravi marinai si devono conoscere le correnti, evitando di farsi sospingere da quelle false, ingannevoli, che t’illudono ma poi ti sbattono sulla spiaggia stravolto come un naufrago. A New York navigano bene tutti i marinai che si sono preparati al meglio per questa avventura e che viaggiano con la pazienza nel cuore.
A New York non si va spavaldi per domare le onde. Alla maratona di New York si va a nutrire l’animo di entusiasmo e sentire il cuore vivere emozioni uniche.
Quando un podista mi racconta delle ambizioni di fare il tempo, leggo nei sui occhi entusiasmo ma non trovo parole per convincerlo che non va a navigare un mare calmo, come si affrontano tanti altri. Vorrei raccontargli che a New York si corre senza ascoltare il ticchettio, non da atleti ma da corridori con meno gambe e più aperti ai sensi per vivere le emozioni.
Ci sono altre corse dove essere atleti.
Chi vuol essere atleta a NY commette un errore già in partenza, pensando che il traguardo della gara sia in Central Park. Se così fosse la gara non sarebbe dura com’è. Un atleta esperto sa che la maratona termina invece al 80° piano dell’Empire: passo dopo passo si arriva al traguardo come se gradino su gradino ci si alzasse di 250 metri. Lo so, non sembra. Ma è così, ed anche se (come tanti affermano) dopo la salita segue una discesa, pesa di più ciò che sposta il corpo verso l’alto che non verso il basso.
Questi movimenti verticali incidono sul rendimento finale in termini di minuti: un paio per i top runner (2h05 il primato della corsa, 2h03’ quello mondiale di una maratona ritenuta scorrevole come Boston). Per gli amatori la penalizzazione è maggiore e si ampia con il passare del tempo: 3’ per i maratoneti da tre ore, almeno 5 per quelli da 3h30’, e poi su per i corridori meno allenati. Un indice di scorrevolezza di 5 pesa molto sul rendimento, il doppio rispetto per esempio a Roma, considerata una prova non proprio scorrevole come Berlino.
Non c’è un solo vantaggio tecnico nel correre a NY: si parte penalizzati sia per il percorso, sia per gli orari e per altre circostanze ambientali.
“Never complain when running in NY” mi diceva un biondo quarantenne del Minnesota il giorno dopo la gara. Aveva corso 5’ più piano del proprio primato ed orgoglioso guardava la medaglia.


Orlando